DF en Infinita: La apuesta científica de Arauco en EE.UU.
La tecnología CRISPR es conocida por editar secciones del ADN y se utiliza en medicina para tratar enfermedades como cáncer, hemofilia, trastornos neurológicos, enfermedades oculares, cardiovasculares y fibrosis quística. Más allá de la medicina, CRISPR también se aplica en la industria forestal, como en el caso de TreeCo en Carolina del Norte, donde se modifican genes de árboles para mejorar su crecimiento. Arauco, una forestal chilena, adquirió el 51% de TreeCo por US$ 48,9 millones en septiembre de 2023, interesada en aplicar estos avances en sus operaciones globales.
En julio de 2019, Jack Wang y Rodolphe Barrangou de la Universidad Estatal de Carolina del Norte se asociaron para aplicar CRISPR en árboles, combinando investigación y comercialización. TreeCo utiliza CRISPR para desarrollar variedades de árboles con ciclos de crecimiento reducidos y mayor tolerancia a condiciones adversas, sin introducir ADN nuevo, lo que les permite mejorar la sostenibilidad forestal.
Arauco, con más de 50 años en mejoramiento genético de árboles, ha desarrollado innovaciones como el híbrido GloNi para aumentar la productividad y la adaptabilidad al cambio climático. Claudio Balocchi, investigador principal de Arauco y ex alumno de NC State, facilitó la colaboración entre Arauco y TreeCo, contribuyendo al acuerdo donde Arauco adquirió el control mayoritario de TreeCo en 2023. Esta adquisición forma parte del plan estratégico de Arauco hasta 2030, que incluye una inversión significativa en investigación forestal para integrar avances tecnológicos como los de CRISPR en sus operaciones globales.
En una nueva edición de DF en Infinita, el subeditor de DFMAS, Mateo Navas, se refirió a la apuesta científica de Arauco en Estados Unidos.
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