DF En Infinita: Chile entre los países con peores cifras de natalidad

En una nueva edición de DF En Infinita, José Tomás Santa María, director de Diario Financiero y DF MAS, abordó la preocupante caída en la tasa de fecundidad en Chile.

El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) reveló que la tasa de fecundidad en Chile sigue en caída. En 2022, se registró un promedio de 1,25 hijos por mujer en edad fértil, y las proyecciones para 2023 indican que la cifra bajará aún más a 1,16. Esto ubica al país entre los de menor natalidad en el mundo: de 236 países analizados, Chile ocupa el puesto 222, estando solo 14 países peor en este indicador. Además, está muy por debajo del umbral de reemplazo poblacional (2,1 hijos por mujer), necesario para que la población se mantenga estable. En comparación, en los años 90, la tasa era de 2,51 hijos por mujer.

Aporte de las madres extranjeras

El director de DF y DF MAS indicó que uno de los pocos factores que ha mitigado parcialmente la baja natalidad es el número de nacimientos de madres extranjeras. En 2022, el 18,9% de los nacidos en Chile fueron de madres inmigrantes. De estas, un 20% eran venezolanas, un 10% peruanas y un 10% haitianas. En regiones con alta presencia de migrantes, el impacto es mayor; por ejemplo, en Tarapacá, el 48% de los nacimientos fueron de madres extranjeras, casi la mitad del total.

Factores que explican la baja natalidad

Este fenómeno es multifactorial y responde a diversas razones, tanto económicas como culturales:

1. Disminución de la maternidad adolescente: En las últimas décadas, el número de nacimientos en jóvenes de 15 a 19 años ha caído drásticamente. En 1992 había 64,6 nacimientos por cada 1.000 adolescentes, y en 2023 la cifra bajó a 11.
2. Retraso en la edad para tener hijos: Antes, la mayoría de los nacimientos ocurrían en mujeres entre 25 y 29 años; hoy, la franja con más nacimientos es la de 30 a 34 años.
3. Factores económicos: El alto costo de vida, la precarización laboral y el difícil acceso a la vivienda desincentivan la decisión de tener hijos.
4. Factores culturales: Muchas mujeres postergan la maternidad o deciden no tener hijos para enfocarse en su desarrollo profesional o estilo de vida.

Consecuencias económicas y sociales

La baja natalidad no solo afecta el crecimiento demográfico, sino que también genera problemas económicos y estructurales:

• Falta de mano de obra: Con menos nacimientos, habrá menos personas en edad productiva en el futuro.
• Aumento en el gasto fiscal: Actualmente, el 18% de la población chilena tiene más de 60 años, pero se espera que esta cifra suba al 32% en 2050. Esto impactará las pensiones, el sistema de salud y otros servicios públicos, pudiendo significar un gasto adicional de entre 5 y 7 puntos del PIB.

Impacto en diferentes industrias

• Salud: Clínicas han reducido sus áreas de maternidad. RedSalud cerró cinco unidades de ginecobstetricia, Clínica Dávila Recoleta redujo en 60% sus camas para partos y en la Clínica Alemana aumentó un 33% la demanda por congelación de óvulos.
• Educación: Entre 2019 y 2023 se perdieron 85.000 matrículas en educación preescolar, lo que ha llevado al cierre de jardines infantiles.
• Vivienda: Se observa una tendencia a construir departamentos con menos dormitorios y más espacios de oficina.
• Consumo masivo: La venta de pañales ha caído un 20% en los últimos cinco años, según P&G Chile.